Cuándo Empezar a Adiestrar a un Cachorro: 5 Consejos

Los dueños de perros deberían empezar a adiestrar a un cachorro a partir de las siete semanas de edad. En el pasado, muchos adiestradores de perros profesionales y veterinarios sugerían a los propietarios que esperaran a entrenar a los cachorros jóvenes hasta que recibieran todas las vacunas. Sin embargo, esto significaba que muchos cachorros nuevos empezaban el adiestramiento de obediencia después de un periodo crítico de socialización en sus vidas, que normalmente empezaba cuando tenían tres semanas y terminaba a los cuatro meses de edad.

La mayoría de los problemas de comportamiento -incluidos el miedo, la agresividad y la evitación- arraigan a las ocho semanas de edad, y convierten el proceso de adiestramiento en un reto para los nuevos propietarios de perros. Por ello, muchos adiestradores, veterinarios y especialistas en comportamiento animal animan a los padres de mascotas a empezar la socialización del cachorro a las siete u ocho semanas de edad, siempre que el perro no tenga problemas de salud. El adiestramiento en órdenes básicas y modales con la correa también puede empezar en esta etapa temprana de la vida del cachorro; los retos más complejos, como el adiestramiento en la jaula y el control de esfínteres, pueden seguir entre las diez y las dieciséis semanas de edad.

Los dueños de perros pueden seguir un programa de adiestramiento con su nuevo cachorro. A continuación se ofrecen sugerencias sobre por dónde empezar al adiestrar a un cachorro:

1. Socialización: La base del adiestramiento de un perro es la socialización, que consiste en presentar a tu cachorro nuevos estímulos. Comienza la socialización en las primeras etapas de la etapa de cachorro -entre las tres y las veinte semanas de edad- para aclimatarlo a su nuevo hogar y entorno. Presenta a los cachorros a los miembros de la familia y a otros perros, exponlos a ruidos fuertes y desalienta malos hábitos como morder o mordisquear.

2. Órdenes básicas: Enseña a tu cachorro las órdenes básicas de obediencia -sentarse, quedarse y venir- a las siete u ocho semanas de edad. Dale la señal verbal para cada orden y utiliza una golosina o una croqueta para guiarle a su posición. Una vez que haya cumplido la orden, recompénsalo con la golosina y mucho refuerzo positivo o indícale que se ha ganado una golosina con un clicker antes de darle la recompensa.

3. Adiestramiento con correa: De siete a ocho semanas es también la edad adecuada para empezar a adiestrar a un cachorro con correa. Empieza a adiestrarlo con correa dentro de casa hasta que los cachorros hayan recibido todas las vacunas. Empieza por atar una correa al collar de tu perro y dejar que la lleve durante breves periodos de tiempo, mientras le ofreces golosinas para animarle a venir hacia ti. Una vez que el cachorro se acerque a la orden, permítele pasear dentro sin la correa, y luego traslada las sesiones de adiestramiento al exterior cuando esté totalmente vacunado.

4. Adiestramiento en jaulas: Los cachorros están preparados para aprender el adiestramiento en jaulas entre las ocho y las diez semanas de edad. Empieza introduciendo al cachorro en la jaula durante diez minutos cada día, y recompénsalo con golosinas y refuerzos positivos cuando permanezca tranquilo dentro de la jaula. Aumenta gradualmente el tiempo que pasa en la jaula: Un cachorro de ocho a diez semanas puede pasar de treinta a sesenta minutos al día en la jaula, mientras que los perros adultos tienen suficiente control de esfínteres para permanecer en la jaula hasta cinco horas.

5. Entrenamiento para ir al baño: Empieza a adiestrar a tu cachorro cuando tenga entre doce y dieciséis semanas de edad. La clave del adiestramiento de cachorros es un horario constante. Empieza por establecer un «orinal» -un lugar donde el cachorro haga pis y caca fuera- y llévalo allí a intervalos regulares a lo largo del día. Los cachorros necesitan ir al baño cuando se despiertan por la mañana, después de las comidas, del agua y de la siesta, después de salir de la jaula y antes de acostarse por la noche.

6. Paseos: Empieza a practicar los paseos con tu cachorro cuando tenga entre dieciséis y dieciocho semanas de edad y se aclimate a llevar collar. Haz que tu cachorro se siente antes de empezar a pasear por primera vez, y luego indícale que se mueva con un clicker o una orden verbal. Los paseos iniciales deben ser breves y, con el tiempo, aumenta la distancia antes de ampliar los paseos o ir a lugares como un parque para perros.

Hay muchos consejos de adiestramiento para los dueños de perros después de llevar a su nuevo cachorro a casa. Algunos de los mejores son:

1. Sé constante con las señales. Las repeticiones son importantes para que las sesiones de adiestramiento se conviertan en una segunda naturaleza para los cachorros. Utiliza las mismas señales verbales o gestos con las manos en cada sesión de adiestramiento de obediencia. Sigue una rutina coherente en cuanto a la hora de dormir, de jugar y de comer. Recompensa siempre el buen comportamiento con elogios o golosinas.

2. Ten paciencia. Espera que se produzcan errores al adiestrar a los cachorros. El adiestramiento para ir al baño lleva tiempo, así que ten a mano absorbentes para cachorros y un limpiador enzimático para los accidentes en el baño interior durante el adiestramiento en casa. Los paseos del perro requieren salidas frecuentes para reducir los embistes o tirones.

3. Haz que las sesiones de adiestramiento sean breves. Los cachorros tienen lapsos de atención notoriamente cortos, así que mantén breves los tiempos iniciales de adiestramiento: cinco minutos por sesión para un total de quince minutos al día. Termina siempre el adiestramiento con un refuerzo positivo, golosinas sabrosas o tiempo de juego, para que esperen con impaciencia la siguiente sesión.

4. Prueba a pasear sin correa. Un método eficaz de adiestramiento con correa para cachorros a una edad temprana es el adiestramiento con correa suelta. Haz que tu cachorro camine cerca de ti por tu lado izquierdo mientras sujetas firmemente la correa. Deja de caminar o gira en dirección contraria si el perro tira de ti o camina delante de ti, y elógialo cuando se siente y espere tu orden.

5. Utiliza una jaula para adiestrarlo en casa. Una jaula o perrera es una herramienta útil durante el adiestramiento doméstico. Crea un «triángulo de adiestramiento» sacando a tu cachorro al exterior para que haga sus necesidades, devolviéndolo al interior para que pase tiempo libre y, a continuación, encerrándolo en la jaula durante tres horas, tras las cuales repetirás el proceso. Aumenta su tiempo de juego mientras reduces su tiempo en la jaula de quince a veinte minutos cada día.

¿Es el adiestramiento temprano beneficioso para mi cachorro?

Respuesta: Sí, el adiestramiento temprano es muy beneficioso para los cachorros, ya que ayuda a establecer una comunicación efectiva, fortalece el vínculo entre el dueño y el perro, previene comportamientos indeseables y contribuye al bienestar general del cachorro.

¿Cuánto tiempo debo dedicar al adiestramiento de mi cachorro cada día?

Respuesta: Para un cachorro, es mejor realizar sesiones de adiestramiento cortas y frecuentes, de aproximadamente 5 a 15 minutos cada una, varias veces al día. Esto ayuda a mantener su atención y facilita el aprendizaje.

¿Debo utilizar el adiestramiento con refuerzo positivo para mi cachorro?

Respuesta: Sí, el adiestramiento con refuerzo positivo es la mejor opción para los cachorros, ya que se basa en recompensar y reforzar los comportamientos deseados en lugar de castigar los indeseables. Este enfoque es más efectivo, humano y fomenta una relación sana y de confianza entre el dueño y el perro.

¿Cuándo debo comenzar la socialización de mi cachorro?

Respuesta: La socialización es un aspecto crucial del adiestramiento y debe comenzar lo más temprano posible, idealmente entre las 8 y 14 semanas de edad. Exponer a tu cachorro a diferentes personas, animales y entornos durante esta etapa temprana de su vida lo ayudará a convertirse en un perro adulto equilibrado y seguro.