Para el dueño desprevenido de una mascota, el hecho de que un lagarto pierda o se le caiga la cola puede ser desconcertante. Pero la buena noticia es que, como por arte de magia, a la mayoría de los lagartos les puede volver a crecer la cola por completo.

¿Pero por qué ocurre, y se puede prevenir? Como auxiliar de veterinaria es posible que te encuentres en esta situación con un cliente. Aquí te damos las claves para saber más sobre por qué los lagartos pierden la cola y cómo puedes mantener a tu mascota lo más sana posible durante esta situación.

Cuidar una lagartija sin cola requiere algunos cuidados específicos para asegurar su bienestar y salud. Aquí tienes algunos pasos principales para cuidar una lagartija sin cola:

1. Entorno adecuado: Proporciona un terrario o hábitat adecuado para tu lagartija sin cola. El tamaño del terrario dependerá del tamaño y especie de la lagartija, pero en general, debe ser lo suficientemente grande para permitir que se mueva cómodamente y tenga espacio para explorar.
2. Sustrato adecuado: Utiliza un sustrato apropiado en el terrario que sea seguro y cómodo para tu lagartija sin cola. Algunas opciones comunes incluyen sustratos de papel, arena fina o sustratos específicos para reptiles. Asegúrate de que el sustrato sea fácil de limpiar y no represente un riesgo de impactación si es ingerido.
3. Temperatura y humedad: Mantén las condiciones de temperatura y humedad adecuadas en el terrario para tu lagartija sin cola. Investiga las necesidades específicas de temperatura y humedad para la especie de lagartija que tienes y asegúrate de proporcionar un ambiente que se ajuste a sus requerimientos.
4. Iluminación: Proporciona iluminación adecuada en el terrario para imitar el ciclo de luz natural de la lagartija y permitir la síntesis de vitamina D3. Utiliza luces UVB específicas para reptiles para ayudar a tu lagartija a metabolizar el calcio de manera efectiva.
5. Alimentación: Ofrece una dieta equilibrada y variada que sea adecuada para la especie de lagartija que tienes. Las lagartijas sin cola son generalmente insectívoras, por lo que su dieta puede incluir insectos vivos como grillos, gusanos de la harina, cucarachas y otros insectos pequeños. También puedes complementar su dieta con vegetales, frutas y suplementos vitamínicos según sea necesario.
6. Agua fresca: Asegúrate de que tu lagartija tenga acceso a agua fresca y limpia en todo momento. Utiliza un recipiente poco profundo para el agua que sea fácil de limpiar y que no represente un riesgo de ahogamiento.
7. Manejo adecuado: Manipula a tu lagartija sin cola con cuidado y suavidad para evitar lesiones o estrés. Si necesitas manejarla, asegúrate de hacerlo con las manos limpias y secas para evitar transferir gérmenes u otras sustancias dañinas.
8. Monitoreo de la salud: Observa a tu lagartija sin cola regularmente para detectar signos de enfermedad o malestar, como pérdida de apetito, cambios en el comportamiento, problemas de la piel u otros síntomas anormales. Si notas algún problema, consulta a un veterinario especializado en reptiles lo antes posible para recibir atención médica.

Siguiendo estos pasos y prestando atención a las necesidades específicas de tu lagartija sin cola, podrás proporcionarle un ambiente seguro y saludable donde pueda prosperar.

La mayoría de los lagartos, aunque no todos, tienen la capacidad de desprenderse de su cola. Los reptiles como las iguanas verdes y los dragones barbudos dejan caer sus colas y vuelven a crecer, mientras que otros, como las salamanquesas crestadas, pueden perder sus colas, pero no vuelven a crecer.

Este mecanismo de defensa, denominado autotomía, se produce cuando el lagarto es agarrado por la cola o se siente amenazado. Cuando esto sucede, la cola se separa del cuerpo a lo largo de una línea de fractura natural y continúa moviéndose independientemente del cuerpo, probablemente para distraer al depredador y permitir que el lagarto escape. Este método de defensa suele ser el último recurso, después de que la lagartija haya recurrido a otros intentos de huida menos costosos.

La cola de una lagartija no caerá si, por ejemplo, tu perro le ladra. Sin embargo, puede caerse si una persona la pisa accidentalmente, la agarra o le cae un objeto pesado encima.

Antes de explicar cómo cuidar una lagartija sin cola, veamos cómo y cuándo se regenera.

El rebrote de la cola es un tema de investigación fascinante para los científicos. El recrecimiento de la cola puede llevar semanas o meses y depende del entorno, la dieta y otros muchos factores. La nueva cola puede ser más corta y tener un color o textura diferentes a los de la cola original, y las investigaciones han demostrado que las colas regeneradas suelen estar formadas por largos tubos de cartílago (en lugar de vértebras) y contienen músculos más largos que abarcan la longitud de la nueva cola.

Al comienzo, la nueva cola puede ser similar a un muñón en la lagartija hasta que pueda crecer hasta una longitud decente. Además, la cola que vuelve a crecer puede ser de un color marrón más apagado que la cola original, de color más brillante.

Una vez que la cola se ha desprendido del cuerpo, muchos vasos sanguíneos y nervios están dañados y no hay manera de volver a unirla. Afortunadamente, cuando una lagartija pierde la cola, suele haber poco o ningún sangrado. Sin embargo, si el propietario observa un exceso de sangrado, se recomienda aplicar una presión firme con una gasa limpia o una toalla de mano limpia, así como llamar a su veterinario de exóticos.

Una vez que la cola de tu lagarto haya caído, no dudes en recogerla y tirarla. Los lagartos no necesitan llorar la pérdida de su cola, así que no hay ningún beneficio para tu mascota si la conservas.

¿Cómo Cuidar una Lagartija sin Cola? Una de las cosas más importantes que pueden hacer los dueños después de la pérdida de la cola es asegurarse de que el espacio en el que vive el lagarto está limpio y tiene los gradientes de temperatura adecuados. No se recomienda limpiar el lugar de la pérdida de la cola, ni vendarla, ni aplicar nada tópico, como una pomada antibiótica, en el lugar donde se ha roto la cola, ya que hacerlo puede interferir en la curación y causar irritación.

La pérdida de la cola en una lagartija es un fenómeno natural, y el cuerpo es capaz de curarse a sí mismo, siempre que el animal tenga una nutrición adecuada y un entorno limpio y sin estrés. Por supuesto, si te preocupa cómo se está curando el punto o cómo vuelve a crecer la cola, ponte en contacto con un veterinario especializado en animales exóticos.

Como se ha dicho, es fundamental mantener limpio el entorno de tu lagarto después de que pierda la cola. Es una buena idea utilizar toallas de papel o papel de embalar como lecho en el entorno de tu lagarto para evitar la impactación de cualquier residuo, como arena o corteza, en el lugar. Este sustrato hace que sea más fácil ver el lecho sucio y, por tanto, más fácil limpiar el espacio vital de tu lagarto con regularidad.

¿Cuál es la mejor manera de prevenir la pérdida de la cola en los lagartos? Reduce el estrés y manipula a los lagartos de forma que se sientan seguros y protegidos. Se recomienda sujetar a los lagartos por detrás de los antebrazos, con el vientre apoyado por debajo. Si forcejean y azotan la cola, se puede estabilizar la cola sujetándola suavemente por la base, justo contra el cuerpo.

Otros consejos para prevenir la caída de la cola en lagartijas